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Neue SFB 1357 Pressemeldung: Nanoplastikteilchen suchen Anschluss: Bayreuther Forscher*innen analysieren Polyethylen-Abbau in der Umwelt
27.04.2022
Wir freuen uns, eine Pressemitteilung der Universität Bayreuth zu der unten stehenden Studie bekannt zu geben:
Die Pressemitteilung der UBT finden Sie hier: https://www.uni-bayreuth.de/pressemitteilung/Polyethylenabbau
Nanoplastikteilchen suchen Anschluss: Bayreuther Forscher*innen analysieren Polyethylen-Abbau in der Umwelt
Weltweit besteht fast ein Drittel der Kunststoffabfälle aus Polyethylen, einem preiswerten und leicht zu verarbeitenden Kunststoff. Ein interdisziplinäres Team der Universität Bayreuth hat erstmals den fortschreitenden Abbau von Polyethylen in der Umwelt erforscht. Dieser Prozess führt zu einer Fragmentierung in immer kleinere Partikel. Dennoch sind vereinzelte Nanoplastikteilchen kaum in der Umwelt zu finden. Der Grund: Diese Zerfallsprodukte bleiben nicht gern allein. Sie hängen sich rasch an größere kolloidale Systeme an, die in der Umwelt natürlicherweise vorkommen. In der Zeitschrift „Science of the Total Environment“ stellen die Forscher*innen ihre Ergebnisse vor.
Die Autor*innen der Studie sind: Teresa Menzel; Nora Meides; Anika Mauel; Ulrich Mansfeld; Winfried Kretschmer; Meike Kuhn; Eva M. Herzig; Volker Altstädt; Peter Strohriegl; Jürgen Senker; Holger Ruckdäschel.
"Degradation of low-density polyethylene to nanoplastic particles by accelerated weathering"
DOI: https://doi.org/10.1016/j.scitotenv.2022.154035
veröffentlicht in: Science of the Total Environment
Abstract: When plastics enter the environment, they are exposed to abiotic and biotic impacts, resulting in degradation and the formation of micro- and nanoplastic. Microplastic is ubiquitous in every environmental compartment. Nevertheless, the underlying degradation processes are not yet fully understood. Here, we studied the abiotic degradation of commonly used semi-crystalline, low-density polyethylene (LDPE) in a long-term accelerated weathering experiment combining several macro- and microscopic methods. Based on our observations, the degradation of LDPE proceeds in three stages. Initially, LDPE objects are prone to abrasion, followed by a period of surface cracking. A large number of secondary particles with a high degree of crystallinity are formed, with sizes down to the nanometer scale. These particles consist of highly polar oligomers leading to agglomeration in the final stage. We therefore suppose that weathered microplastic and nanoplastic particles will attach to colloidal environmental matter. This offers an explanation for the absence of free nanoplastic particles in natural samples.